液化天然ガス(尝狈骋)とは?どれくらい输入されて、何に使われているの?
火力発电の燃料や都市ガスの原料などとして欠かせない液化天然ガスの安定确保は、近年、重要视されています。液化天然ガスがどのようなもので、日本にとってどのような重要性を持っているのか、调べてみました。
- 液化天然ガス(LNG)とは、気体である天然ガスを冷却することで液体化したものです。
- 液化天然ガスの用途としては、输入量の7割近くが火力発电所の燃料、残り3割强が都市ガス用として使われています。
液化天然ガス(尝狈骋)の特徴
液化天然ガス(Liquified Natural Gas=LNG)とは、気体である天然ガスを冷却することで液体化したものです。
天然ガスは、动物や植物の死骸が非常に长い年月をかけて分解されることで生成されたものと考えられています。世界中に豊富に存在するため、安定供给可能なエネルギー源として注目されています。
天然ガスはマイナス162℃程度にまで冷却すると液体になり、気体の状态に比べて体积が600分の1にまで减るという特徴があります。このため、LNGは天然ガスの大量输送?贮蔵に大変适していると言えます。
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日本における需要と供给
输入された狈尝骋の68%は火力発电所の燃料に
日本におけるLNGの输入は1969年から开始されましたが、当初の国内エネルギー供给に占める割合は1%に过ぎませんでした。しかし以后は急激に増え続け、今では石油(42.9%)に次ぐ石炭(25.0%)に匹敌する24.2%を占めるまでになりました。2012年の尝笔骋の输入全量は8,687万トン。全供给量の97.2%に当たります(国产天然ガスは253万トン、2.8%)。
とりわけ、东日本大震灾で原子力発电によるエネルギー供给の割合が11.3%(2010年)から0.4%(2013年)にまで缩小されたことから、LNGの重要性はさらに高まっていると言えます。
日本に输入されているLNGは、オーストラリアやマレーシア、ロシア、ブルネイ、インドネシアといったアジア大洋州その他の地域からの输入が约7割(71.4%)を占め、カタールやオマーン、イエメンといった中东からの输入が残る3割弱(28.6)%と、石油に比べて中东への依存度が低いことも特徴です。
液化天然ガスの用途としては、输入量の7割近く(68.2%)が火力発电所の燃料として电力用に使用されており、のこる3割强(31.8%)が都市ガス用として使われています。
日本向けのLNG输入価格は、原油価格に连动していますが、原油価格変动の影响を缓和するための调整システムを织り込んだ価格フォーミュラを导入しているため、原油に比べるとその変动が缓やかなものになっています。とはいえ、常に原油価格に左右されていることには违いありません。
※数値は资源エネルギー庁「平成25年度(2013年度)エネルギー供给実绩」を参照したものです。

クリーンなエネルギー源
东日本大震灾后の原発停止によって需要が急増した液化天然ガスですが、その重要性の高まりの背景には、LNGがクリーンで环境に优しいエネルギーであることが挙げられます。
天然ガスは石油や石炭といった化石燃料とくらべて燃焼时の二酸化炭素(颁翱2)排出量が少なく、液化プロセス中に不纯物が除去されるため硫黄酸化物やばい烟も発生しません。
また、LNGを気体の天然ガスに戻すには気化器外部に海水をかけるだけなので、水质汚染の心配もありません。さらに気化时に生じる冷热を回収して冷热発电などに有効利用することも出来るといったメリットもあります。
化石燃料の使用削减が求められ、再生可能エネルギーがまだ十分に発达していない现在、液化天然ガスは现在のエネルギー事情にかなったエネルギー源として重要性を増しつつあります。LNGの安定供给に力が注がれる所以といえるでしょう。
